Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Christopher Domínguez Michael es, sin duda, uno de los críticos literarios hispanoamericanos más importantes de nuestro tiempo. Sus ensayos combinan una erudición pocas veces vista con una prosa fluida y ágil que contagia al lector de sus pasiones y filiaciones literarias. En El XIX en el XXI encontramos ensayos sobre algunos de sus autores más apreciadosEste libro es una magnífica ruta de viaje para atravesar uno de los siglos, el XIX, que más pesa en la elaboración de la conciencia contemporánea, de la mano de un guía experto que señala con tino hacia dónde vale la pena voltear en cada momento. Domínguez Michael nos adentra en los vastos y ricos mundos de escritores como Balzac, Chateaubriand, Galdós, Dostoievsky, Tolstoi, Henry James, Goncharov y su querido Sainte-Beuve, por mencionar sólo algunos, produciendo de inmediato el anhelo de ir directo hacia los textos originales que dan pie a esta mirada tan precisa y entrañable.