Han pasado más de 250 años desde la publicación de este libro clásico tanto para la política como para el derecho procesal. Desde una perspectiva ilustrada, el autor cuestiona los prejuicios que corrompen el derecho y su aplicación. Con un estilo ágil y claro, Beccaria demuestra la insensatez de aplicar la tortura para obtener una confesión, la necesidad de que sea el Estado el que demuestre la culpabilidad del acusado y, sobre todo, la incoherencia de la aplicación de la pena de muerte como castigo ejemplar.