Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Poe elevó de categoría el cuento, concibiéndolo como una perfecta unidad en la que nada sea superflua Su filosofía de la composición fue tan alabada como su propia obra, e influyó sobremanera en los renovadores de fin de siglo, abriendo el camino a varias corrientes literarias. Además de maestro del género de terror, Poe igualmente destaca por ser el iniciador del relato detectivesco, con sus cuentos de análisis y deducción a partir de los misterios del crimen.
