Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Los afanes. Seis hormigas cuenta la vida de seis diferentes hormigas que a buen seguro podrían ser seis personas que habitan el mismo condominio hormiguero. Desde su inalienable naturaleza, estos insectos padecen los vicios y gozan los atributos debidos a su especie; a veces, como diría el filósofo, demasiado humanos. Y se dice a veces porque los relatos son a su vez un prontuario que repasa las alegorías de la hormiga en Occidente; repaso emanado de aquellas hormigas que al autor se le subieron cuando la lectura, cuando la caminata, cuando sin darse cuenta