Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
La colección fenómenos naturales permite acercarse a los sucesos cotidianos de la naturaleza o en los que intervine el ser humano de manera sencilla y amena. La evolución humana es relativamente reciente y a pesar de nuestra reciente presencia, la capacidad que hemos tenido para transformar el planeta en el que vivimos ha ido creciendo en la medida en que encontramos nuevas formas de aprovechar los recursos,Desgraciadamente hemos tenido que pagar el precio de este desarrollo con el deterioro de nuestros recursos naturales y, en general, del ambiente en el que vivimos. Uno de los problemas más preocupantes que enfrentamos está a la vista de todos: la contaminación.
