Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
¿Por qué habría de escribir un destacado liberal mexicano un libro sobre Cataluña y México a finales de los ochenta del siglo XIX?
En 1886, Manuel Payno que tenía ya setenta y seis años, fue designado primero cónsul en Santander y luego cónsul general en España, con sede en Barcelona, en donde permaneció cinco años. Ésta es razón suficiente para que, observador agudo y autor prolífico, nos hubiera enriquecido con un ameno relato de sus viajes y experiencias. Y en el prólogo de la obra que sigue, confiesa que estuvo tentado de hacerlo así. Pero temeroso de los lugares comunes de los relatos de viajes, se arrepintió y el libro que nos ofrece es otra cosa. Se llama "Barcelona y México en 1888 y 1889" y contiene no sólo capítulos sobre cada uno de ellos por separado, sino también sobre sucesos en los cuales ambos se vieron involucrados.
[Fragmento]
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