El periodista deportivo es la novela que consagró internacionalmente a Richard Ford, de quien Raymond Carver escribió que era «el mejor escritor en activo en nuestro país» y el crítico francés Bernard Géniès afirmó, en una encuesta en Le Nouvel Observateur, que «se está convirtiendo tranquilamente en el mejor escritor norteamericano». Frank Bascombe tiene treinta y ocho años y un magnífico porvenir como escritor a sus espaldas. Hace tiempo disfrutó de un breve instante de gloria, tras la publicación de un libro de cuentos, pero luego abandonó la literatura, o fue abandonado por ella. Ahora escribe sobre deportes y entrevista a atletas, a quienes admira porque «no tienen tiempo para las dudas o la introspección».Y escribir sobre victorias y derrotas, sobre triunfadores del futuro o del ayer, le ha permitido aprender una escueta lección: «En la vida no hay temas trascendentales. Las cosas suceden y luego se acaban, y eso es todo.» Lección que podría aplicarse a su fugaz fama como escritor, a su breve matrimonio o a la corta vida de su hijo mayor, Ralph, que murió a los nueve años. ¿Cuál es el drama que ha provocado el fracaso de su matrimonio? ¿Por qué Bascombe ha renunciado a la literatura? ¿Qué le anima, sino una «moral de la apatía», un vivir la vida de instante en instante, un rehuir el suicidio por los caminos de la deseada analgésica banalidad? El periodista deportivo es un implacable testimonio de los desencantos inevitables, de la corrosión de las ambiciones, del aprendizaje de los placeres mínimos que permiten sobrevivir.
El libro narra la historia de Mateo Alemán II, supuesto descendiente del autor del Guzmán de Alfarache, sefardí romántico testigo de la historia del siglo XX, quien probará fortuna en oficios y beneficios. Sus andanzas lo llevarán de país en país; presenciará el surgimiento del fascismo en Italia y del nazismo en Alemania, y terminará peleando en la guerra civil española. Se unirá a los exiliados y arribará a tierras mexicanas en el Sinaia. Su azarosa vida, entre picaresca y trágica, oscilará en los límites del cinismo y del romanticismo. Al lado de los personajes más disímbolos, aprenderá a sobrellevar las desgracias, pero un giro inesperado cambiará el sentido de su vida de manera definitiva. Una novela divertida e inolvidable, retrato de un siglo y mirada fresca de la figura del viajero anónimo. La autora, especializada en la cultura judía, nos entrega un texto en el que retrata con humor un episodio difícil en la historia de España: el exilio español. Ello permite a los lectores acercarse y conocer este episodio que fue muestra de solidaridad del gobierno mexicano con el pueblo español.
