Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Es un libro en el que colaboran diversos estudiosos de la literatura hispanoamericana, quienes desde diferentes puntos de vista y metodologías, analizan temas fundamentales de la ensayística hispanoamericana el establecimiento de la identidad hispanoamericana, la reflexión sobre la propia literatura y el diálogo con otros géneros.
