El Mahabharata tiene veinte, treinta, quizá cuarenta siglos de antigüedad. Nadie lo sabe. Es el poema más largo que existe en cualquier literatura del mundo. Y una de las piezas fundacionales de la cultura india, por no decir la más representativa, conocida y escenificada de todas. Para comprender la civilización índica (y la del Sudeste Asiático) es imprescindible familiarizarse con esta epopeya sánscrita. Constituye la fuente de sus principales mitologías, el referente de los modelos de virtud, tema principal de las artes escénicas, y su recitación aún cautiva a indios e indias de todas clases y regiones. Pero, aunque este poema épico es un cofre de tesores, dice R.K. Narayan que . La moderna narración abreviada de este monumental drama cósmico efectuada por R.K. Narayan es, sin lugar a dudas, una de sus creaciones más finas y logradas. Narayan insufla nueva vida a la expectación, frescura y profundidad de la epopeya. R.K. Narayan (1906-2001) creció, vivió y murió en el Sur de la India. Según Naipaul ha sido uno de los primeros y mejores novelistas indios. Escribió varias ficciones memorables, ambientadas todas en la ciudad imaginaria de Malgudi. Entre sus libros, destacamos El guía, El profesor de inglés, El licenciado y Swami y sus amigos (todos publicados por Kairós).
