Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Cinco futuros profesionistas jóvenes de diferentes nacionalidades, convocados por un mexicano a través de internet, emprenden un viaje rumbo a España en la pequeña balsa Bucéfalo (provista con lo mejor en equipos electrónicos para analizar los terrenos científicos y ecológicos que recorrerán); a estos se unirá una bióloga que viaja en calidad de polizón. Así, los seis tripulantes entusiasmados surcan los mares, pero al llegar a la zona del temible Triángulo de las Bermudas la balsa naufraga ante una tormenta, siendo engullida y conducida hasta el fondo del océano, a una especie de sociedad hidráulica. El Subáis Antara - que por su cultura y tecnología podría tratarse de la Atlántida - está habitado por seres extraños gobernados por el patriarca Vernis que pretende hace algunos experimentos con estos humanos; realizan las investigaciones pero lo resultados serán terribles, algo no esperado que sellará el destino mortal de los exploradores.