En 1797 aaprecio en Holanda La nueva Justine o las desgracias de la virtud, seguida de la historia de Juliette, su hermana, Escrita por Donatien Alphonse Frocoise de Sade, esta monumental obra horrorizo al mundo como ninguna otra historia de la literatrura.
El objetivo de este ensayo no es el llamado libre albedrío, sino la libertad social o civil, es decir, la naturaleza y los límites del poder que puede ejercer legítimamente la sociedad sobre la persona. Es de esta forma que empieza la introducción de John Stuart Mill. Tratando de adelantarnos, o quizás advertirnos, que dentro de este texto, se discutirá el complejo, y aparentemente subjetivo, término de libertad.