Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Autonomía universitaria y exilio académico es un libro que aborda dos caras de la misma moneda, a saber, la importancia de la libertad de cátedra en la vida universitaria. La posibilidad de investigar y desarrollar el conocimiento sin las cortapisas que, con frecuencia, suelen poner los poderes públicos es una aspiración de los universitarios desde hace siglos. Cuando esos poderes intervienen en las universidades, estas instituciones suelen adaptarse a las nuevas limitaciones. En cambio, a nivel individual, para los universitarios resulta más difícil ceder a la pérdida de libertad intelectual. Sobrevienen, con frecuencia y como podrá leerse en este libro, persecuciones y exilios.
En el mundo hispánico y latinoamericano, la autonomía universitaria comenzó a bosquejarse en el siglo XIX, pero sólo cobró realidad en el XX. Este libro hace un acercamiento a los procesos de autonomía en Córdoba (Argentina), México y presentamos una aproximación a una universidad colonial y, luego, nacional africana. El lector también podrá conocer algunos casos en que la pérdida de autonomía terminó con el exilio de numerosos universitarios. La llegada violenta de dictaduras militares en España, Chile y Argentina dio lugar a diásporas de académicos, quienes encontraron no sólo refugio, sino también la posibilidad de retomar sus carreras académicas en las universidades de otros países, como la Universidad Nacional Autónoma de México