Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El presente libro aporta una modesta contribución al conocimiento del arte indígena, específicamente de los huicholes, quienes son una de las únicas etnias que ha logrado permanecer "pura" desde tiempos de la conquista española. Abarca al arte huichol en todas sus vertientes: arte, artesanía, arte ritual, géneros con muchas diferencias que se analizarán a detalle. También busca rescatar, proteger e interpretar el arte wixarika para comprender desde otra perspectiva nuestro pasado prehispánico.
