Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El Art Nouveau se desarrolló en formas muy diferentes entre la década de 1880 y la Primera Guerra Mundial, comenzando en Europa Occidental. Líneas orgánicas y formas vegetales, construcciones en hierro, vidrio y hormigón, así como la idea de "Gesamtkunstwerk" (obra de arte completa) se pueden encontrar en Londres, Glasgow y Riga, así como en San Petersburgo y Moscú. Pero, sobre todo en los países escandinavos y en Europa del Este, el Art Nouveau a menudo se convirtió en un estilo nacional joven propio, frecuentemente con un retorno a las tradiciones regionales. En otros países, como Holanda o Estados Unidos, el camino parece conducir directamente a la Modernidad, especialmente en arquitectura.
