Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
La propuesta se agrega a una larga lista de títulos ganadores del concurso de novela juvenil Gran Angular, el cual desde hace casi veinte años convocan la Dirección General de Publicaciones del Conaculta y Ediciones SM, tiempo durante el cual se ha convertido en plataforma de nuevos escritores en español para jóvenes. El presente título, El año terrible, narra, en un lenguaje sencillo, un tema que resulta difícil: el problema que surge cuando un miembro de la familia es diagnosticado como depresivo. A partir de la narración en primera persona que hace Dana, la protagonista, Tamar Cohen nos muestra al personaje frente a distintas situaciones y cómo es que ella las enfrenta. A lo largo del relato se muestra al lector el proceso de reconocimiento de Dana, quien luego de una serie de tropiezos termina por aceptarse. El texto de Tamar Cohen, además de ilustrar y ofrecer una alternativa frente a este tipo de situaciones, busca crear conciencia entre los lectores sobre este tipo de situaciones sin pretender ser de ningún modo proselitista. Por las razones arriba expuestas, se recomienda ampliamente la publicación de El año terrible.
