Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
Cobra es una de las novelas más destacadas de Severo Sarduy, libro que escribió después de un viaje a la India. En esta obra, la protagonista Cobra es un travesti que está inconforme con el tamaño desproporcionado de sus pies: lo único masculino que aún mantiene, lo que hará que se obsesione con el hecho de cambiar su cuerpo por completo y por fin obtener el de una verdadera mujer. Su transformación irá desde el uso de pociones, ungüentos y maquinaria realizada por ella misma para disminuir la deformidad de sus pies, al no ver ningún resultado, la mutación del cuerpo de la protagonista irá en aumento hasta que llegue a aceptar la cirugía. El autor nos muestra las mutaciones del cuerpo como tema prioritario, pero también las mutaciones del texto a través de su estilo y del lenguaje neobarroco que lo caracteriza, Cobra es una novela llena de citas, hipertextos y notas. Obtuvo el Premio Médicis Internacional en Francia. Esta novela de 1972 pertenece a la trilogía compuesta también por Colibrí (1984) y Cocuyo (1990)