Relatos de aventuras en el inmenso océano Pacífico, nominado durante mucho tiempo «Mar del Sur», se entretejen aquí con testimonios sobre un aspecto poco conocido en la vida de Hernán Cortés. Ha sido él objeto de apreciaciones, a veces opuestas entre sí, por lo que fue su actuación en la conquista de México. En cambio, poco se recuerda que dedicó prolongado esfuerzo a explorar en el ámbito de ese gran océano. Cortés envió una armada a las islas Molucas en el corazón del Asia en navíos que él mismo hizo construir. descubrió California, y uno de sus capitanes llegó a las bocas del imponente río Colorado. estableció asimismo una ruta de comunicación marítima entre México y el Perú. No pocos mapas de la cartografía universal, así como obras suyas, al igual que numerosas crónicas, registran todo esto que el presente libro magistralmente rescata. Miguel León-Portilla, muy conocido por sus obras sobre las culturas indígenas de México, ha incursionado también en la fascinante historia de California, a la que aquí nos acerca en su estrecha relación con la figura de Hernán Cortés.