Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
Si el lector desea saber cómo llueven las palabras en la literatura, qué entiende Fernando del Paso por novela histórica, cuáles son los temas que le parecen novelables, a quién se refiere cuando habla de solitarios animales abandonados por los dioses, qué cosas no han cambiado en México en al menos dos siglos, qué opina de sus propias novelas (y de las de Carlos Fuentes y Juan Rulfo, entre otros escritores), pero sobre todo dónde sugiere que hay que poner el corazón, el amor, el entusiasmo y el verbo a la hora de escribir, sin duda disfrutará esta colección de textos de uno de los mejores escritores de la lengua castellana, que en conjunto retratan algunas de sus obsesiones, aportaciones y convicciones en torno al mundo de la novela y al de la gran literatura.