Blaise Pascal (1623-1662) hombre de su tiempo, concilió el estilo del pensamiento directo con el arte de una retorica persuasiva, que empleaba a un tiempo la paradoja, el asombro y la sorpresa. Esta caracterÃstica estarÃa presente por igual en los dos objetos de su estudio: las ciencias fÃsicas y la antropológica cristiana.
Publicada por primera vez en 1787, apenas un par de años antes de que estallara la Revolución francesa, Justine o los infortunios de la virtud, retrata de una manera cruda y despiadada a la sociedad francesa de finales del siglo XVIII. Justine o los infortunios de la virtud es la visión de Sade de cómo practicar la virtud es costoso y de cómo quienes practican el vicio y la depravación son recompensados.
