Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Las penurias económicas de Dickens inspiraron sus mejores novelas ("Oliver Twist", "David Copperfield", "Tiempos difíciles") de gran contenido y crítica social. Gracias a una herencia, el futuro escritor dejó la fábrica donde trabajaba y se puso a estudiar. Con 17 años escribía ya en periódicos y en 1836 publicó una novela por fascículos semanales: "Oliver Twist", donde mostraba con crudeza la difícil vida de los más pobres.
