El autor sostiene que la economÃa y la literatura tienen puntos de contacto y para demostrarlo aborda los siguientes temas: el origen histórico de la filosofÃa y del dinero acuñado, asà como la postulación bivalente que afirma que las palabras señalan cosas concretas y que el dinero implica la posibilidad de obtener bienes si aceptamos que la literatura es valorable.
En el transcurso de un viaje en tren Luke Fitzwilliam se sienta junto a la anciana señorita Pinkerton quien le explica que en el pueblo de Wychwood estan teniendo lugar una serie de asesinatos aparentemente perfectos y le confía sus sospechas acerca de que la proxima victima sera el doctor Humbelby
