Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
En el transcurso de un viaje en tren Luke Fitzwilliam se sienta junto a la anciana señorita Pinkerton quien le explica que en el pueblo de Wychwood estan teniendo lugar una serie de asesinatos aparentemente perfectos y le confía sus sospechas acerca de que la proxima victima sera el doctor Humbelby