Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Descubre cuáles fueron los principales dinosaurios que poblaron la tierra, cómo era su aspecto, su altura, los extraños ?adornos? con los que se engalanaban (crestas dorsales, picos de pato, púas, cuernos?), qué comían, dónde y cuándo vivieron, y muchas curiosidades más. El libro incluye la apasionante historia de los principales descubrimientos paleontológicos y el estado de la cuestión sobre los grandes enigmas que todavía existen alrededor de estos animales extinguidos.
