Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Ante la inminente invasión del Imperio otomano, Roma debe hacer a un lado las antiguas diferencias con sus adversarios y unir a la región en contra de su nuevo enemigo en común. Así, Leonardo da Vinci se encuentra de nuevo inmiscuido en el juego político italiano, y su poderosa inteligencia se pondrá al servicio de la guerra. Donde todos ven una batalla, el artista ve oportunidades; donde hay rivales, él ve amigos
