Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
A partir de un expediente del Archivo de Indias de Sevilla, cuya copia obra en su poder, Pedro Sierra convierte a José de Sierra, solicitante da la Encomienda de Valladolid, Yucatán, en 1710, en un ánima que llega un dos de noviembre día de muertos a la que fue su casa, encuentra en ella a quien supone es un pirata, comprende su situación de espíritu y recibe a las ánimas de su esposa, sus suegros, funcionarios, amigos, un fraile y un comerciante.
