El autor sostiene que la economÃa y la literatura tienen puntos de contacto y para demostrarlo aborda los siguientes temas: el origen histórico de la filosofÃa y del dinero acuñado, asà como la postulación bivalente que afirma que las palabras señalan cosas concretas y que el dinero implica la posibilidad de obtener bienes si aceptamos que la literatura es valorable.
Entre el libro de memorias, el documento histórico y la novela, El águila y la serpiente es una obra que registra con una prosa vertiginosa y precisa los sucesos revolucionarios desde la voz de uno de sus participantes, el mismo Martín Luis Guzmán. Como una compleja radiografía de las causas y las circunstancias de su tiempo, el autor encuentra en la pluma y el papel es escaparate para mostrar con agudeza a los personajes más emblemáticos de un momento en la historia mexicana y capta los ademanes, gestos y opiniones que revelan una individualidad humana cristalizada en poderosas escenas.