Los seis cuentos que conforman Cuarenta grados ocurren en ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos. La narrativa de Askari Mateos recrea la huída y el regreso de personajes disímiles en sus circunstancias pero todos con el mismo sueño: el viaje al "Norte". El autor logra un discurso que no se estanca en un solo lugar o individuo para observar la experiencia migratoria, es así como conocemos el imaginario de un par de niños en un pueblo de Oaxaca para escapar de la miseria, al mismo tiempo que se muestra la desventura de los que ya viven del otro lado o la desgracia de los que se quedan en el camino. Un humor bien calibrado y un peculiar registro en el habla de sus protagonistas, son los elementos que consigue la escritura dinámica y realistas de este joven escritor oaxaqueño.