Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Roma, año 30 d.C. Tiberio es Emperador. El senador Attio ha sido asesinado en su villa y las sospechas recaen sobre su hijo adoptivo de diecisiete años. Mesala, ayudado por Herodes, Calígula, Claudio, un grupo de cómicos y parte de la familia imperial, inicia las pesquisas para demostrar su inocencia y dar con el asesino. Su corazón, repartido entre dos muchachas, añade elementos de desasosiego.
