Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
La vida del inspector Kurt Wallander ha cambiado ligeramente: no sólo ha hecho realidad su sueño
de tener una casa en el campo, sino que, además, su hija Linda lo ha convertido en abuelo. Sin
embargo, su tranquilidad se ve perturbada poco después, un día de invierno de 2008, cuando el
suegro de Linda, un oficial de alto rango de la Marina sueca llamado Hakan von Enke, desaparece en
un bosque cerca de Estocolmo. Aunque la investigación la dirige la policía de Estocolmo, Wallander
no puede evitar implicarse, sobre todo cuando una segunda persona desaparece en misteriosas
circunstancias. Algunas pistas apuntan a grupos de extrema derecha en el seno de la Marina sueca
y a la época de la Guerra Fría, en particular a la década de los ochenta, cuando varios submarinos
soviéticos fueron acusados de violar territorio sueco. Wallander comprende que está a punto de
desvelar un gran secreto cuyo alcance abarcaría toda la historia de Suecia tras la segunda guerra
mundial. Pero una nube aún más negra asoma por el horizonte.