Publicada en 1946, El señor presidente fue la primera novela escrita por Miguel Ángel Asturias y sigue siendo la más famosa y la más leída. En primer lugar, se demuestra que la novela tiene orígenes mucho más remotos que los asimilados por la generalidad de los críticos literarios y se miden las consecuencias de esta revolución en la percepción histórica de Asturias y su obra. En segundo lugar, se comprueba que, a pesar de haber sido aceptada como una de las radiografías más iluminadoras del fenómeno del «dictador latinoamericano», la novela es mucho más «guatemalteca» de lo que generalmente se ha creído. Se examina así el milagro de un escritor que logra, simultáneamente, escribir una obra guatemalteca, latinoamericana y universal, hazaña que repetiría después con Hombres de maíz (1949).