Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El libro está compuesto por cinco capítulos en los cuales se describen, la arquitectura y su relación con los vitrales, las luces y sombras, el significado del mensaje divino y los procesos de intervención. Dichos capítulos fueron elaborados con la colaboración de diversos expertos provenientes de lugares como el Museo Soumaya, el Departamento de Arquitectura de la UDLAP, la empresa Franz Mayer of Munich, Inc., la Secretaría de Cultura y Turismo del Gobierno del Estado de Puebla y la Escuela taller de Capacitación en Restauración de Puebla.
