Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El genio creativo de Cervantes se revela aquí con los relatos que en sí mismos constituyen divertimentos cuyos ciclos se resuelven en pasajes breves, y que al mismo tiempo forman la gran novela, desarrollada en los más diversos tonos y situaciones, y en la cual se integran de forma perfecta sus partes, en este caso, los cuentos aquí agrupados. Una vez más, como suele ocurrir con las obras maestras, esta edición refrenda el valor de El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha, que no obstante el paso de los siglos muestra su vigencia.
