Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Los yacarés, gamas y coatís nos llevan por los caminos coloridos de la selva para mostrarnos cómo la vida salvaje tiene un justo y frágil equilibrio que puede romperse con cualquier falta de tipo moral como la envidia, la avaricia, el miedo o la desobediencia. Estas estupendas, frescas y actuales narraciones nos muestran la diversidad animal de la selva y sus dilemas que nos obligan a preguntarnos ¿qué relación simbiótica tenemos con el mundo natural y cómo preservarla? Estos cuentos permiten reflexionar acerca de la naturaleza y sus diversas facetas tanto violentas como amorosas y solidarias. Además de problematizar la intromisión del hombre como el peligro más grande para los animales, pero también, en ocasiones, como su mejor aliado.
