Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
En la Historia de la Democracia Occidental, existe un antes de la publicación del Espíritu de las Leyes del francés Montesquieu (1689-1755). La genial obra salió a la luz en Ginebra (para evitar problemas con las autoridades francesas) en 1748 y es fruto de una minuciosa investigación de su autor, durante veinte años. Tuvo un éxito extraordinario y anunció las pautas que debería seguir cualquier buen gobierno que se preciara de serlo. Junto con El Contrato Social de J.J. Rousseau y ¿Qué es el tercer Estado? del abate Sieyès, constituye la trilogía de obras que más contribuirían a la Revolución Francesa de 1789.
