Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Los símbolos transparentes es un clásico de la "novela del 68". Logra, con precisión, la crónica del México contemporáneo en una de sus momentos más sombríos, muestra algunas historias ocultas de aquel 2 de Octubre en Tlatelolco. Aunque muchos autores también se ocuparon de narrar el acontecimiento, el libro de Martre fue el que generó más polémicas. Su publicación, pese a que había ganado una mención en el Premio Internacional de Novela México, tuvo que superar innumerables escollos.
