ESTE LIBRO ABORDA LA PARTICIPACIÓN DEL CLERO, entre 1788 y 1853, en la vida pública de la ciudad de Guadalajara. Somete a examen las directrices de su pensamiento en la etapa previa a la Independencia y en las décadas siguientes, hasta el momento en que cae definitivamente el santanismo. Las fuentes que sirvieron de base a este estudio histórico comprenden sermones impresos, cartas pastorales, una parte de la prensa y folletos. Brian Connaughton comparte, de esta manera, una mirada fresca en torno a las relaciones entre la Iglesia y el Estado, sin dejar de considerar la creciente difusión de la mentalidad secular. Asimismo, el autor estudia el discurso del clero, realzando sus argumentos medulares, sus contradicciones, la evolución de sus ideas, y su vivacidad y espíritu competitivo para ganarse las lealtades ciudadanas, en su empeño, de acuerdo con su propia óptica, de contribuir a la formación y al sostenimiento de la nueva nación.
