En lo profundo de la sierra tarahumara, entre 1891 y 1892, un pequeño poblado se sublevó en contra del Estado y en contra de la Iglesia. Después de varios intentos, la rebelión fue violentamente aplastada y el poblado prácticamente arrasado por una combinación de fuerzas locales y federales. Tomóchic cuenta esta historia. Narrada en tercera persona, la obra presenta al joven militar Miguel Mercado, desencantado y triste en su incipiente juventud, su llegada a la vecina Ciudad Guerrero, su fugaz enamoramiento de una joven local, los preparativos del asalto, la incursión al poblado rebelde, el desigual enfrentamiento y la matanza. La obra alcanza una notable precisión en la descripción de los ambientes y en las sensaciones, las emociones, las dudas y las inquietudes de los protagonistas. El entonces joven Heriberto Frías estuvo en esa campaña militar. Describe desde dentro, con aguda visión, testimonio enriquecido por el talento narrativo, este negro episodio en los conflictos armados en México.