Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Este volumen recoge los artículos que se han ido publicando en México y en España bajo el título general Tienda de fieltro. Como éste es también el título de uno de mis libros de poemas, aparecido en 2004, he preferido buscar ahora otro que resulta próximo y evocara las resonancias de vida y pensamiento que el primero tiene para mí; por eso, La Ciudad de los nómadas. Y la mención de la ciudad introduce una contradicción que no parece inoportuna, pues ayuda a situar algunos rasgos modernos de la nómada
