En este libro, continuación de su obra El "problema ruso" al final del siglo XX, Alexandr Solzhenitsyn describe la situación actual y el destino de su patria; analiza su historia, así como la decadencia de su cultura y su carácter, y explica por qué el zemtsvo --asamblea provincial y comarcal elegida por todas las clases sociales-- es una herramienta que podrá resolver las dificultades nacionales.