Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
La densa tragedia de errores que envuelve a la persona y la obra del ruso Boris Pilniak comienza apenas ahora, a casi medio siglo de su muerte, a dispararse. Creyó siempre que la revolución constituía el único camino para encontrar a Rusia. En 1937, sin embargo, fue enviado a un campo de castigo en el norte de Siberia, acusado de ser un agente trotskista y espía al servicio de Japón. Murio allí, al parecer en 1941, en 1956 se le eximió de culpas. No obstante, su obra no pudo publicarse en su país hasta 1978, en un volumen donde faltaban algunos relatos fundamentales, entre ellos "Caoba".
