Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Entre los reinos está formado por dos libros, Lejos de la memoria (1989) y Ciudad contra el cielo (1993), antecedidos por una breve selección de sus primeros dos títulos , Círculo del sueño (1975) e Imagen y semejanza (1982). En la presentación a este volumen, William Johnston señala: "Sacar a luz un libro bajo este lema ['entre los reinos'] es prueba de que el poeta siempre se encuentra en un estado de síntesis, en un estar entre, es decir, en un tránsito permanente entre la razón y la intuición, lo sagrado y lo profano, el presente devorador el pasado inquietante, el sueño y el mundo. [...] Macías apunta hacia la médula del significado, haciendo del poema un diálogo secreto entre la conciencia de síntesis del autor y la conciencia contemplativa del lector".
