En la presentación , que el doctor Enrique Florescano hace a este libro, se afirma: "Esta obra combina la interpretación de los acontecimientos ocurridos en [el Porfiriato] con el estudio de la estructura urbana, la arquitectura, los monumentos, los héroes y los emblema que simbolizaron la idea de patria, Estado y nación que dominaron el imaginario colectivo de fines del siglo XIX y principios del XX. [...] Arnaldo Moya nos presenta esa nueva imagen del Estado y la ciudad porfiriana apoyado en una investigación cuidadosa de fuentes históricas poco exploradas. Esta teatralización pública del poder culmina con el capítulo dedicado a la conmemoración del primer Centenario de la Idependencia".