En India encontramos ashrams, lugares muy bien acondicionados para hospedar desde pequeños grupos hasta multitudes que visitan a sus gurúes o maestros espirituales que viven allí. Como en los antiguos monasterios medievales occidentales, en el ashram se ofrece asistencia a los monjes que viajan de un lugar a otro, vivienda para los que hacen votos de pobreza, castidad y retiro, y atención y alimentos a enfermos y pobres. También se enseña y se practica meditación y se imparte educación cultural y religiosa, e incluso médica, a discípulos que comparten el mismo techo con sus maestros. Los monjes hinduistas o sanyasis que han hecho votos de pobreza viven allí retirados de la vida mundana, y si viajan dentro de India lo hacen de ashram en ashram, donde encuentran centros de retiro espiritual en los que se practica la hermandad entre los seres humanos y animales.