Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
El general Panfílov sosiega a quien lo escucha hablar, y las palabras que dirige a sus soldados -hombres al filo de la batalla petrificados por el miedo- resuenan apacibles: les narra la historia del teniente Baurdján Momish-Ulí, comandante de un batallón del Ejército Rojo durante la segunda Guerra Mundial y su heroica defensa de Moscú, sitiada por los alemanes. Amor, patria honradez, conciencia, honor. el relato no sólo conmueve por su veracidad, sino que al mismo tiempo nos permite comprender acontecimientos historicos que conmocionaron al siglo xx.