Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El suicida (1917). Obra de un autor joven, el del título encabeza un libro de diez ensayos y una dedicatoria que Reyes publicó por primera vez en Madrid. Los contenidos son diversos - el suicidio, la sonrisa, la libertad, el misticismo...- pero tienen como eje común la condición humana. De "divagaciones" y "pesadillas líricas", califica Reyes el contenido de estas reflexiones personales y eruditas en las que está siempre presente la dimensión estética.
