Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
La obra de Friedrich hace un recorrido por 40 años de la vida del pueblo de Naranja (Naranshani) situado en el valle de Zacapu, Michoacán. Los materiales que sustentan su estudio provienen de cartas personales, estudios antropológicos, análisis políticos y culturales, así como de estudios comparativos con otras poblaciones michoacanas, sin olvidar los archivos oficiales ni las entrevistas con los pobladores del valle.
