Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
En la presentación de esta obra se hace referencia a que en 1997, centenario de la muerte de Guillermo Prieto, diversas instituciones nacionales unieron esfuerzos para recordar a quien supo ocupar, con pasión e integridad los escenarios del México que le tocó vivir. Se llevaron a cabo ciclos de conferencias, exposiciones, homenajes y adiciones que permitirían verlo con la perspectiva de un siglo y examinar su vigencia tanto en la herencia republicana que dejo en nuestras instituciones como en nuestros actos de cada día.
El contenido del libro esta dividió en siete grandes secciones que abarcan los diversos aspectos de la vida y de la obra de Guillermo Prieto: informaciones, vida y obra, Vida literaria. El cronista e historiador, Política, Economía y Notas periodísticas. Se añade además el cátalo de la exposición que se realizo en la Biblioteca Nacional con motivo de este homenaje.
