Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
En la encrucijada entre las ideas renovadoras de la Ilustración y los albores del sentimentalismo romántico de tendencia nacionalista, Ugo Fóscolo ( Zante Grecia , 1778 - Londres , 1827 ) reviste un carácter emblemático en la revaloración del humanismo como motivo inspirador de la creación literaria . Militar , poeta , dramaturgo , traductor , amante apasionado y conspirador , Foscolo participo en los trastornos del Risorgimento , pasando del campo de batalla a la tribuna y , de ahí , al exilio . En Londres, al expirar en brazos de su hija recién encontrada y asediado por los acreedores, su vida encontró un epilogo a la altura de los ideales artísticos de la época.Este libro, publicado varias veces como cambios y retoques, proyecta la imagen juvenil del autor sobre el plano de una idealización alfieriana : un romántico que vive impulsado por un " furor de patria " y que acaba suicidándose por una frustración amorosa .
