Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El escritor Alberto Ruy Sánchez, conocido sobre todo por su trabajo narrativo - Los nombres al aire, En los labios del agua- ha realizado también una importante labor ensayística , en la cual combina la destreza del fabulador con el conocimiento y la imaginación del buen lector para trazar desde breves y agudos retratos - como los reunidos en Diálogos con mis fantasmas- hasta penetrantes trabajos de investigación - como su Introducción a Octavio Paz y Tristezas de la verdad: André Gide regresa de Rusia- En Cuatro escritores de rituales Ruy Sánchez - publicado anteriormente en Cuadernos de Malinalco (1977) - se aproxima a la literatura latinoamericana en la obra de Juan García Ponce, Álvaro Mutis, Severo Sarduy y Juan Rulfo de manera tan brillante como inteligente para mostrar la calidad de la escritura como un rito.
