En este libro se narran las vivencias de Benito Santiago, un adolescente destinado a dedicar su vida al sacerdocio, pero que busca evitarlo para unirse a la persona que ama. El protagonista, ya en plena madurez, convertido en Don Casmurro, decide escribir sus memorias y nos va llevando de la mano por la relación que entabló con su vecina y amiga de la infancia: Capitú. La intensidad del amor joven y maduro, y los potenciales engaños y separaciones a los que se expone la pareja, hacen de esta obra la última parte de la trilogía en torno al tema de la infidelidad que escribiera Machado de Assis, en el que se incluyen Memorias póstumas de Blas Cubas y Quincas Borba, publicados en esta colección. Situada en el Brasil decimonónico, esta novela de sospechas y posibles traiciones está planteada a partir de la perspectiva tendenciosa de quien comenta lo que ha vivido. Por tanto, nos hace dudar acerca de la veracidad de los recuerdos del personaje e incluso de la culminación del propio engaño. ¿Será verdad que "la mentira es muchas veces tan involuntaria como la transpiración"?